怎麼樣的傷害可以製造恐懼？讓一個原本對自己有高自尊自信的女性在一瞬間成了受驚嚇的貓？除了待在密閉的空間之內，還要反反覆覆的檢查所有門窗的鎖，只為了不讓自己被懷疑與恐懼淹沒？我想多數人在腦海浮現出的答案都是同一個：性暴力。
凱薩琳‧柯岱兒在醫學中心擔任一般外科與血管外科醫生，她有個無法啟齒的秘密，兩年前她曾是一起性侵害的受害者，只是她當場擊斃了兇手。理論上兇手死了，她應該要了無恐懼了，只是事與願違，她被活生生的困在夢魘裡。這兩年，她換了居住地、換了工作、與人保持一定的距離、築起一道道防禦的高牆，只為了讓時間帶走一切。可是，開腸剖肚的拿出女人的子宮，再用精準的刀法切開女人的頸項，那個明明死透了的兇手，卻捲土重來了……
被警方與媒體封為「外科醫生」的兇手專挑尤其脆弱的女性：「性暴力的受害者」作為下手目標。不公開的犯罪手法被複製了，而且還寄出充滿挑釁的信件給凱薩琳，讓眾人了解她就是下一個受害者。
除了一根斷髮，和鞋子尺寸外，沒有指紋、唾液、DNA，高智慧又冷靜的兇手沒留下任何證據。然而行兇動機、挑選受害者的方式、對凱薩琳執著的原因，警方除了焦急，毫無頭緒。
而想要在職場施展抱負的女警瑞卓利在充滿歧視的警局裡，憑著細膩的觀察、十足的幹勁、想要有所作為的野心，一次次提出獨特的見解，只是在刻板的性別認知下，卻難以有所表現。我們只能隨著劇情的進展，看著瑞卓利和摩爾探員兩人在日以繼夜的抽絲剝繭下，漸漸看清事件的真相。
大概是同一系列的《漂離的伊甸》給我的衝擊感太大，覺得《外科醫生》一直讓我無法陷入故事裏頭，除了瑞卓利的強勢與彆扭、始終在迷霧裡的真相、過多的醫學專業橋段、摩爾和凱薩琳間微妙的互動、甚至是結局的安排等，都讓我覺得少了當初看《漂離的伊甸》的驚心動魄的感覺，雖然節奏緊湊、懸疑性十足的部分是不會遜色太多，但覺得這故事似乎太好萊塢了點，精彩是精彩，但不是會讓人留下強烈印象的作品。在動筆寫感想的時候，我才在網路上確定原來這是瑞卓利系列的第一本作品(美國2001出版，台灣2017出版)，出版年代早了《漂離的伊甸》四年的時間，難怪沒有像那本讀著讓人有窒息卻不肯放手的感覺。
至於，在書中我很喜歡作者的一個設定：「兇手是一個安靜、溫和的好人，看起來就是平凡到你不會察覺到任何異樣。」雖然這樣加倍了毛骨悚然的感覺，但人往往過於相信自己所見的，依賴自己所感覺的，而對不尋常和危機沒有警覺，這樣實在太暴露在這個充滿惡意的世界了啊。
另外就是兇手的身分，還蠻徹底的讓人從頭猜到尾，幾乎所有人都可能有嫌疑，在這點上不得不說作者處理得很好，雖然真兇的身分根本不可能在故事的前2/3猜到就是了。看完這本書，我想下次在挑她的作品時再多注意一下美國出版的年份，應該會更值得期待一點。
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