偶然在便利商店的書架上看到這本，雖然非教徒，但多少知道這是個兄弟相殺的故事，而「家族鬥爭」題材也往往不是我的愛，大概是書的封面設計、還是書腰上的盛讚吸引了注意，現在已回想不得，總之這本書坐落在書架上多時，想不到這次一翻開竟然就停不下來，一天半就看完五百多頁，晚上做夢時劇情還不斷浮現，真慶幸沒有錯過這本書。
同年同月同日生，一個系出名門，家世顯赫，從小就展現對理財的天賦，雖父母早逝，但卻積極斡旋商場，建立起龐大的聯合銀行；一個出生就是棄嬰的私生子，曾相繼被德國俄國俘虜，輾轉逃亡美國後，從飯店小弟一路爬到跨國飯店大亨。作者用五百頁的篇幅從他們生寫到死，用字簡練，卻高潮迭起不斷，密密麻麻的事件線讓故事節奏緊湊，絲毫沒有讓人喘息的空間。作者不需要刻意鋪陳情緒，就能成功讓我們為亞伯在地牢與勞改營的艱辛遭遇提心吊膽，在土耳其差點慘遭斷手的時刻也讓人捏把冷汗的為他祈禱；凱因雖出生高貴，見他與覬覦遺產的繼父的爭鬥橋段不免讓人拍手叫好，也可憐涉世未深的他得周旋於銀行董事會之間。
看似沒有交集的兩條線，卻因為一個精緻的銀手環而出現了交會，第一次的相遇只是驚鴻一瞥，任誰也沒想到日後五十年會如此紛紛擾擾。
不論是凱因還是亞伯，他們懷有美國夢，他們知道自己的優越，卻從來不因此滿足，他們在別人閒散的時間埋首苦讀，他們在別人虛擲光陰的時候拼命燃燒自己，他們對未知懷有希望，對求知極度渴望。他們冷靜嚴謹、對自我嚴苛、對朋友大方、他們也毫無畏懼的追求財富與夢想，在諸多方面來說，他們實在相似。但或許就是敗在太相像，所以在「自尊」與「好強」上也像得讓人無奈。一個誤會，竟讓仇恨滋長到傷人也傷己。身為讀者的我一直在思考作者要到何時才願弭平他們的裂痕，看到他們在無形間不斷地幫助對方，實在想幫他們及早揭開背後真相，無奈人生如戲，無奈人生有太多的無奈。若沒有那個芥蒂，我相信他們一定能成為相知相惜的好夥伴的，怪都怪在那讓人看不透的「面子」問題哪。
在故事之外，也讓人懷疑若非「生逢時」，他們還會有這樣的人生際遇嗎？從一戰經歷到二戰的時代，究竟是「時勢造英雄」還是「英雄造時勢」？若戰爭沒有爆發，亞伯會不會僅是個優秀的男爵府管家，還是以他的努力與幹勁也會讓他達到相似的人生高峰？相對的身為人生勝利組的凱因，我想以他祖母們的管教方式，與他本身的性格而言，似乎無論生在哪個時代都能擁有一展長才的機會。但他們的出生背景，與兒時環境確實影響他們往後的人格，亞伯兒時的恐懼經驗培養出他的報復心態，不論是對德俄，或是對凱因，那是他證實自己存在意義的方式。相較凱因便顯得心胸寬大，對於優秀的人才也不吝伸出援手，相當讓人欣賞。
由於這本書出版已是1979年的事了，為了埋下伏筆，書中刻意安排了許多的巧合，但即使是結局的安排都能讓人一眼看透就是了。但好險故事結局沒有真照著《聖經》走，也不是《羅密歐與茱麗葉》的翻版，不然就無趣了些。作者對投資與法律深入的了解，讓商場的爾虞我詐情節更精采萬分，其中我最喜歡凱因獲得「最成功投資」的橋段，不得不說這五百美金是他勝過亞伯的最大主因之一啊！
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