身為一個土生土長的台灣人的我，卻讓一個在日本長大的台灣人來告訴我曾經的歷史，說實話，是有點羞愧的。作者東山彰良，本名王震緒，於五歲移民至日本，但在他筆下刻畫的七0年代的台灣卻是讓人覺得再真切不過，彷彿他才是真正在這塊土地生活的人。由於故事背景的年代和我所處的時間差，讓一整個故事除了親切感，還多了一分新奇，讓人窺見那個時代的縫隙。
這個故事簡單的說是「主角葉秋生尋找殺死祖父兇手的歷程」，但複雜的來說，這個故事季揉合了推理、歷史(國共內戰及戰後的兩岸動盪)、青春(從高中開始橫跨的十年歲月)、民間信仰(狐仙、神鬼)、愛恨情仇(親情、愛情、友情)等各種因素，讓故事不論是立體度、深度、精采度都超乎想像。
其中，作者又以王璇(作者之父)的作品《魚問》的詩句做畫龍點睛的作用，以『魚說：「只因為我活在水中，所以你看不見我的淚。」』做書名的詮釋。故事裡的主角葉秋生和其他角色都不過是水裡的魚，正因為生活在水中，所以往往以自己的出發點去思考，而誤解了對方的意思，也造成了傷害。不論是祖父葉尊麟及王克強那一輩，或者是葉秋生的世代，即使是出於心底的溫柔或是守護，但每一次的選擇卻無法預料帶來的結果。然而面對這樣的衝擊與挫敗，葉秋生也從血氣方剛的少年被磨成「知所進退」的大人模樣，雖然這是所謂的成長，少不了屈服、退讓，但至少他不再逃避，而是正視心中潛藏了十年的結。
作者除了藉著主軸讓故事推進，也透過精湛的文筆，加上不時出現的方言或是髒話，成功的將抽象的情緒或意境具體化，讓人時而跟著提心吊膽，時而又忍不住捧腹大笑，讓讀者彷彿能透過秋生的視野去感受世界，其功力了得到讓人不忍懷疑：「這真的是翻譯文學嗎？」
而故事的尾聲，雖然在全書的四分之三就能隱隱約約猜到，但是看著秋生和兇手的對峙，「到底什麼是戰爭」、「流血又能證明什麼」，而「家族」又能把背上的重擔壓迫到什麼境界？作者用著墨不多的篇幅，把讀者的情緒推到制高點。
整個故事就像歷史與人生的河流，裹著生命的沉重與悲傷，牽引著家族的濃血與征戰的恨仇。在書裡的世界，不再有好人與壞人的分歧，只是當下不同的選擇罷了，而我們充其量也只是時代洪流裡的過客而已。
以詼諧的、高娛樂性的敘事方式，將70年代的台灣躍然紙上，或許也更容易讓不屬於那年代的讀者，進入那個曾經存在的時代。第153屆直木獎得獎作品，九位重量級評審全票通過的滿分奇蹟，值得細細品嘗！
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