高中大學，或許是大多數人最精彩的歲月，朋友、社團、打工、戀愛種種充實著生活，當然這時期也有煩惱，但個人神話謬誤的認知特性下，他們往往覺得不幸不會降臨在自己身上。主角柏木聖輔作夢也沒想到，上帝會跟他開這種玩笑：十七歲，爸爸為了閃避竄出來的野貓，自駕撞上了電線桿；二十歲，媽媽無預警的在睡夢中猝死。短短的三年，他變成一個人。在捉襟見肘的情況下，他從大學休學。雖然心裡知道必須找工作，但靈魂像是破了一個大洞的他，遲遲沒有行動。失去家人、沒有財產、沒有學歷、孑然一身的聖輔在這個擁擠的世界裡無比孤獨。直到那一天，因為把熟食店的可樂餅讓給了不認識的老婆婆，他停滯的命運齒輪，再次轉動了起來……
對田野倉熟食店的老闆督次而言，一塊絞肉排少了70日圓的收入，不過就是點小錢，但對錢包裡僅剩55元的聖輔而言，卻成了讓身處在絕望深淵裡的他有了重新站起身來的動力，故事就此展開。熟食店可愛又可敬的老闆督次、獨自撫養孩子的店員大姊一美、輕浮愛偷懶的同事前輩映樹、偶遇故鄉的高中同學青葉，圍繞在聖輔身邊的人事物，只是不經意的微小善意、溫和陪伴，就像是可樂餅，平凡卻溫暖美味。一步步的陪著聖輔跨越巨大的悲傷，讓他找到自己未來的方向，也了解到有什麼是無論如何不想放棄、不想讓出的。這是去年秋天的他，始料未及的。
雖然小野寺史宜把聖輔的設定寫得很悲劇，但在他清新溫暖的筆調下，像是施予了療傷的魔法，讓整本書平淡恬靜，而非沉溺在哀傷裡頭。書中勾勒著聖輔在這條名為成長的漫漫長路上踽踽獨行，雖然可能會有很灰心氣餒的時候，有筋疲力盡的時候，甚至會有覺得逃脫不了困境的時候，但只要秉持著自己的真心，持續緩步前進，就算沒有辦法立即捱過痛苦，但回過頭來，會發現「人」正是因為付出了真心相互扶助，而產生了各種互動與交集，也會讓「人」的意義更加完整，那是更為珍貴的。即便只是萍水相逢的緣分，或是滴水之恩，都可能成了度過凜冽寒冬的力氣，溫暖、愛與善待在全書流動。而溫柔的作者，更提出了「靠自己打拚當然很重要，但適當地依賴能幫忙的人也很重要」的看法，很多人擔心會叨擾麻煩他人、認為能自己努力的便一肩扛起，但每個人或多或少都接受過他人的恩賜，這就像是接力一樣，只要能把善意傳遞下去，那世界會增添更多的美好吧。
故事的尾聲，作者安排了這樣的橋段：「聖輔因為父親的關係，他無法再好好看待貓這種生物，但是他最後卻轉念了：『或許因為父親的關係，那隻貓撿回了一條命；或許父親是那隻貓的救命恩人。』」雖然只是短短的幾句話，讀者可以看見聖輔跨過了那一道坎，那是一個嶄新的他。
《人》用四百多頁的篇幅，寫了聖輔的一年的際遇與成長，花了一天的時間讀完後，便能理解為什麼它會榮獲本書大賞的第二名，前兩年的《鏡之孤城》、《蜜蜂與遠雷》也都屬於這種看似平淡，但讀完會油然升起力量的作品呢。而這本很有日劇氛圍的作品，期待翻拍成電影作品。題外話，看完這本書之後，讓人好想好想大啖可樂餅和炸物哪~
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