對於閱讀，其實我很挑食，絕大多數都是近代小說，很多所謂的大部頭、經典名著，我反而沒看過。除此之外，撇除小說大概剩下散文集，總之就是不能缺乏故事性，所以實用性高的工具書，我真的提不起興趣。而這次的書自然不會是我的書單，雖然旅遊時確實會找合適的旅遊書，但這種以旅遊日誌型態的紀錄景點的方式，對我要找可參考的景點來說，又有點不夠系統化。但工作所需，我還是克服胃口不合的問題，在搭配別本小說緩衝閱讀之下，把它讀完了。
我想大多數的人都曾經有環遊世界的夢想吧，或許不是要跑遍三大洋七大洲，但應該也有不少口袋名單。想我在國高中時期，曾經一度很想飛義大利，為的是一睹水都威尼斯的風采，雖然至今仍然沒有機會踏上那片土地。而這本書的作者則是一直嚮往著英國鄉村的生活，但真正能花上好一段時間徜徉其中，卻已經是年過六十的事了。長達兩個月的時間，作者夫婦透過網路租了短期的公寓、農場、或莊園等，並租了車子自駕，兩人在沒有詳細的行程規畫之下，展開了隨意愜意的遊英之旅。
書中以旅遊日誌的方式呈現，全書以水彩插圖、照片、手寫字體去呈現，畫面豐富漂亮。其中還穿插了格言佳句、食譜、推薦的相關書籍或CD，如果你剛好也喜歡她的思想，我想這種包裹式的行程，應該相當完整完美。但對我而言，她所夢想的世界是珍‧奧斯丁、是波特小姐，但在我的生活經驗中根本畫不出雛形，遙遠疏離陌生的感覺，讓我讀起來無法產生共鳴。換個方式說明是，如果你愛村上春樹，這是他曾經歷並且推薦的旅行package，那你大概會用朝聖的方式去走一趟他曾經所踩踏過的路。
此外，對我來說這本日誌略嫌瑣碎，書裡盡是她看到的景色、嘗到的料理，日復一日的寫了兩個月，如果能在遊訪那些故居、城堡、莊園時，多輔以曾經居住在此的人的故事、軼聞去做包裝，整體性會高上許多吧。另外，作者在描述心理的激昂情緒時，會讓我覺得有點太浮誇，明明也是個六十餘歲的人了，怎麼還能抱持著這麼粉紅泡泡的浪漫情懷，動輒就是「我已經想永遠待在這裡了」、「這裡真的如天堂一般」，在我眼裡極其相似的景點們，她卻一再再的感動的無以復加。只能說這就是理性人不能理解的感性人吧？(苦笑)
但在讀完這本書後，也是有不少正面的推崇的。像是我很喜歡作者能對生活始終保持熱忱，她對生活中的小事皆賦予熱情，能細數分辨出各種花卉、鳥類；能烹飪出各種點心、料理；能對古今中外的歷史與文學皆有涉獵，把生活活的多彩多姿。再者是我也很羨慕英國對於古老的建築，並不是打著都更、現代化的口號將之一一拆除，而是盡可能的保留幾百、甚至幾千年前的原貌。如果台灣也有這樣的一本書，記載著在地的老屋、老故事、老味道，我想這樣會更能吸引人吧。
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